Eläinlääkärit ja eläinsuojat eri puolilla maata raportoivat erittäin tarttuvan, joskus kuolemaan johtavan salaperäisen koirasairauden yleistymisestä. Silti Yhdysvalloissa leviävä tauti on saanut asiantuntijat ymmälleen. Tutkijat jatkavat vastausten etsimistä tartunnan saaneista koirista otettujen näytteiden avulla, ja eläinlääkärit opastavat lemmikinomistajia siinä toivossa, että viruksen leviämistä voitaisiin ehkäistä entisestään.
Vakava, nopeasti etenevä ja erittäin tarttuva tauti.
Kaikki alkaa yskästä. Eläinlääkäreiden mukaan tavallisessa kennelyskässä on samat oireet kuin tässä salaperäisessä sairaudessa. Oireita ovat yskä, ruokahaluttomuus, nuha, velttous ja joskus matala kuume. Toisin kuin kennelyskä, joka yleensä häviää seitsemässä tai kymmenessä päivässä, tämä uusi sairaus voi kuitenkin kestää viikkoja. Se voi johtaa jopa kuolemaan johtavaan keuhkokuumeeseen.
Lehmä yrittää murtautua ulos teurastamosta. Luojan kiitos siitä, mitä seuraavaksi tapahtuu 
Mainos
Eläinlääkärit uskovat, että kyseessä on uusi virus, joka tarttuu nuorempiin koiraeläimiin ja aiheuttaa pidempiä sairauksia. Lisäksi koirien keuhkokuumeen tavanomainen hoito ei välttämättä riitä tähän vakavaan, nopeasti etenevään tautiin.
”Sanoisin, että [havaitsemiemme yskivien koirien määrä on lisääntynyt] ehkä 50 prosenttia”, tohtori Amanda Cavanagh Coloradon valtionyliopiston eläinlääketieteellisestä opetussairaalasta kertoi Scripps News Denverille. ”Ja monet näistä koirista kuolevat tai heidät lopetetaan tämän todella vakavan, nopeasti etenevän ja voimakkaan keuhkokuumeen vuoksi”, hän lisäsi.
Cavanagh totesi myös, että sosiaaliset ympäristöt, kuten täysihoitolat ja koirapuistot, ovat erityisen alttiita. Eläinsuojat kamppailevat koiria tappavan salaperäisen tartuntataudin leviämisen torjumiseksi. Tämä koskee erityisesti niitä, joissa on jo valmiiksi kapasiteettikriisejä lemmikkieläinten luovutustulvan vuoksi.
Epävarmuus siitä, diagnosoidaanko uusi virus väärin…
(Kuva: GoodLifeStudio | Getty Images)
Pohjois-Carolinassa Waken piirikunnan eläinsuoja suljettiin lokakuun alussa nopeasti leviävän vakavan taudin vuoksi. WRAL Newsin mukaan sulkemisen odotettiin olevan väliaikainen. Eläinsuoja ilmoitti sairauden olevan koirien influenssa. Tästä huolimatta tartunnan saaneilla koirilla on ollut samanlaisia oireita kuin koko maassa koiria tappavassa mysteeritaudissa, kuten yskää, nenän vuotamista ja tapauksia, jotka johtavat vakavaan keuhkokuumeeseen. Eläinsuoja palvelee osavaltion pääkaupunkiseutua, jossa asuu yli miljoona ihmistä. Sen jälkeen neljä koiraa on kuollut nopeasti leviävään tautiin. Useampi on sairastunut ja toipunut.
Lähes kaksi kuukautta myöhemmin laitos on juuri ilmoittanut, että se aikoo avata ovensa uudelleen, koska sairauden oireet ovat vihdoin vähentyneet. Valitettavasti pidennetty sulkeminen oli johtanut siihen, että jotkut ihmiset hylkäsivät ja heittivät eläimiä laitoksen ulkopuolelle, kuten CBS-17 kertoo. Paikalliset ryhmät, kuten Neshama Animal Rescue, lisäsivät sillä välin ponnistelujaan sijaisvanhempien ja adoptiovanhempien löytämiseksi.
WRALin mukaan Caryn eläinlääkäri ilmoitti kiitospäivänä ainakin kolmesta tapauksesta, joissa koirat olivat kuolleet salaperäiseen tautiin, WRALin mukaan.
Koirien salaperäisten sairaustapausten määrä lisääntynyt
Muissa osavaltioissa asiantuntijat ovat raportoineet huolestuttavasta määrästä tapauksia. ABC 10 Newsin mukaan eläinlääkärit eri puolilla Oregonia dokumentoivat osavaltion maatalousministeriölle ainakin 200 raporttia mysteeritaudista. Tiedoissa mainitaan useiden koirien kuolemat.
The Hillin raportoinnin mukaan tapaukset voidaan luokitella kolmeen ryhmään. Ensimmäinen on sitkeä trakeobronkiitti, joka kestää vähintään kuusi viikkoa ja on vastustuskykyinen tavanomaiselle antibioottihoidolle. Toinen on jatkuva keuhkokuume, jossa sairastuneet koirat reagoivat huonosti antibiootteihin. Kolmannelle tyypille on ominaista nopeasti alkava akuutti keuhkokuume, joka voi vaikuttaa merkittävästi koiraeläimiin vain 24 tunnin kuluessa.
Kurt Williams on Oregonin eläinlääketieteellisen diagnostisen laboratorion johtaja. Williams totesi: ”Olemme tehneet useita testejä, joissa etsitään lähinnä tavanomaisia odotettavissa olevia bakteeri- ja viruspatogeeneja.” Hän jatkoi: ”Teemme myös joitakin testejä, joissa tutkitaan ehkä myös uusia taudinaiheuttajia – erityisesti uusia viruksia.”
Maatalousministeriön tiedottaja Andrea Cantu-Schomus antoi sähköpostitse lausunnon Oregon Public Broadcastingille (OPB). Hän kertoi: ”Valitettavasti hyvin harvalle näistä koirista on tehty täydellinen ruumiinavaus kuolinsyyn selvittämiseksi.”
Virasto tekee yhteistyötä osavaltion ja liittovaltion eläinlääkäriasemien patologien ja virologien kanssa. Lisäksi he tekevät yhteistyötä Oregonin osavaltionyliopiston Oregon Veterinary Diagnostic Laboratory -laboratorion kanssa. Yhteistyöryhmät toivovat voivansa yhdessä selvittää, mikä taudin aiheuttaa.
Tutkijat alkoivat tutkia virusta vuosi sitten
Kaikki tutkijat eivät olleet järkyttyneitä mysteeritaudin leviämisestä. Jotkut tutkivat tuntematonta virusta jo kauan ennen kuin se alkoi nousta otsikoihin koko maassa.
David Needle on vanhempi eläinlääketieteellinen patologi New Hampshiren yliopiston eläinlääketieteellisessä diagnostisessa laboratoriossa. Lähes vuoden ajan hän on omistautunut taudin syyn selvittämiselle.
Needlen laboratorio on tutkinut yhdessä yliopiston Hubbard Center for Genome Research -yksikön kollegojen kanssa Rhode Islandin, New Hampshiren ja Massachusettsin koirista otettuja virusnäytteitä. Lisää näytteitä odotetaan saapuvan Oregonista ja Coloradosta sekä muista osavaltioista.
Mahdolliset tunnistetut taudinaiheuttajat
Vaikka kliiniset oireet esiintyvät samankaltaisina kuin kennelyskässä, taudin testeissä ei löydy positiivisesti tautiin tai vastaaviin hengitystieinfektioihin liittyviä taudinaiheuttajia. New Hampshiren yliopiston eläinlääketieteellisen diagnostiikkalaboratorion 21. marraskuuta antaman raportin mukaan sairaus ”[näyttää] olevan vastustuskykyinen tavanomaiselle lääkehoidolle, ja se on yleensä negatiivinen koirien hengitystiesairauksien syndroomaattisessa PCR-testissä”.
”Emme löytäneet tunnettuja DNA- tai RNA-viruksia, bakteeripatogeeneja tai sienipatogeeneja”, Needle kertoi NPR:lle. ”Olimme tavallaan katkeamispisteessä.”
Lopulta löytyi läpimurto: lyhyt DNA-pätkä, joka Needlen arvion perusteella näyttää kuuluvan aiemmin ainutlaatuiselle bakteerille.
”Uskomme, että kyseessä saattaa olla patogeeni”, hän kertoi. Jatkaen hän lisäsi: ”Se on jotain uutta, sitä on osalla tapauksista, se on outo.” Laitos ei ole vielä julkaissut yksityiskohtia Oregonista ja Coloradosta otetuista näytteistä.
Mielenkiintoista on myös se, että raportissa todettiin, että tietyillä roduilla ei ollut suurempaa riskiä sairastua tautiin. Tästä huolimatta tiedetään, että brakykefaalisilla koiraroduilla, kuten mopsi-, pekingin- ja bulldoggiroduilla, on kohonnut riski hengitystiesairauden vakavuuteen.
Erilaiset tartuntatautiepidemiat aiheuttavat sekaannusta.
San Diegon eläinsuojeluyhdistyksessä eläinlääketieteen ammattilaiset uskovat tunnistaneensa kaksi taudinaiheuttajaa, jotka ovat vastuussa koirien keskuudessa puhjenneesta tartuntataudista, joka on johtanut tilapäiseen taukoon koirien vastaanotossa, NBC-7:n mukaan. Taudinaiheuttajat voidaan kuitenkin tunnistaa ja hoitaa, mikä vahvistaa, että sairaus ei ole sama kuin koko maassa leviävä mysteerivirus.
Mycoplasma – bakteeri-infektio – ja Streptococcus Equi subspecies zooepidemicus – jota kutsutaan myös Strep Zoo -bakteeriksi – ovat saattaneet toimia yhdessä. Tutkijat uskovat, että taudinaiheuttajayhdistelmä pahensi infektion vaikutusta ja teki sairaudesta vaikeammin hoidettavan. Kahden taudinaiheuttajan yhdistelmää ei kuitenkaan ole yhdistetty tunnistamattomaan mystiseen hengitystiesairauteen.
Epidemian puhkeamishetkellä turvakodin koirien majoituskapasiteetti ylittyi 178 prosentilla. American Veterinary Medical Associationin raportin mukaan tohtori Laura Bunke, San Diego Humane Societyn John R. Peterson Foundationin turvakotilääkärin apulaisylilääkäri, sanoi, että ylikansoitetut olosuhteet tekevät koirista alttiimpia Canine Infectious Respiratory Disease Complex (CIRDC) -taudille. Olosuhteet lisäävät koirien stressitasoa ja vaikeuttavat henkilökunnan kykyä puhdistaa ja desinfioida tilat tehokkaasti.
On mahdollista, että Strep Zoo -taudin puhkeamiseen kohdistunut mediahuomio osui samaan aikaan kuin salaperäistä sairautta koskevat ilmoitukset, mikä aiheutti sekaannusta.
American Veterinary Medical Associationin (AVMA) mukaan ”ei ole viitteitä siitä, että näiden CIRDC-tapausten ja San Diegon Humane Societyn Streptococcus equi subsp. zooepidemicus -taudin puhkeamisen välillä olisi yhteyttä.” Neljä koiraa jouduttiin lopettamaan. Onneksi uusia Strep Zoo -tapauksia ei ole raportoitu.
Mysteeritaudin huono kliininen ymmärrys
Ilman kattavaa järjestelmää koirien sairauksien seuraamiseksi Yhdysvalloissa on vaikea tietää, viittaavatko yksittäiset tapaukset ja hajanaiset raportit suurempaan ongelmaan.
”On täysin mahdollista, että eri puolilla maata tauteja aiheuttavat lukuisat eri ötökät ja virukset”, kertoi UC Davisin eläinlääketieteellisen korkeakoulun professori Jane Sykes NPR:lle. ”Meidän on vain oltava hieman varovaisia panikoinnin kanssa.”
Tohtori Scott Weese, tartuntatautien erikoiseläinlääkäri Ontarion eläinlääketieteellisessä korkeakoulussa, huomautti, että kasvava tietomäärä saattaa sekoittaa tietoja. ”Onko meillä enemmän tauteja? Ja onko meillä jotain uutta? Koska ne eivät välttämättä liity toisiinsa”, Weese selitti.
Weese myöntää lisäksi, että koirien hengitystiesairaustapaukset ovat lisääntyneet maan tietyillä alueilla. On kuitenkin mahdollista, että laaja mediajulkisuus on osaltaan vaikuttanut siihen, että on syntynyt käsitys valtakunnallisesta taudinpurkauksesta, joka ei ehkä vastaa todellista tilannetta. ”Saan pari kertaa viikossa sähköpostia, jossa kysytään: ’Hei, onko koirien hengitystiesairauksia ilmennyt enemmän?’.” Weese sanoo: ”Mutta olen saanut tuon sähköpostin jo viitisen vuotta.”
Vaikka tämän hengitystiesairauden kliininen ymmärrys on heikko, on silti mahdollista, että uusi taudinaiheuttaja on leviämässä.
Varoitus koiranomistajille
(Kuvan luotto: VioletaStoimenova | Getty Images)
Huolimatta laajalle levinneistä raporteista, tässä vaiheessa ei ole mitään, ”mikä osoittaisi, että kyseessä on kansallinen taudinpurkaus, mitään, mikä osoittaisi, että nämä kaikki liittyvät lääketieteellisesti toisiinsa”, sanoo tohtori Silene St. Bernard, VCA Animal Hospitalsin alueellinen lääketieteellinen johtaja. Silti jotkut asiantuntijat toivovat epätoivoisesti, että koiranomistajat kiinnittäisivät asiaan huomiota.
Tohtori Cavanaghin kaltaiset eläinlääkärit kehottavat lemmikinomistajia viemään eläinlääkärille kaikki koirat, joilla on merkkejä jatkuvasta yskästä. ”Voimme ultraäänitutkimuksella tutkia keuhkot nähdaksemme, liittyykö ongelma keuhkokuumeeseen tai tarttuvaan keuhkokuumeeseen, joka näyttää olevan liikkeellä”, Cavanagh kertoi ABC-30:lle.
Salaperäisen sairauden oireet, joita koirien on syytä tarkkailla
Kiro 7 News kertoi saaneensa samanlaisia neuvoja muilta eläinlääketieteen ammattilaisilta. Washingtonin valtionyliopiston Washington Animal Disease Diagnostic Labin toiminnanjohtaja Kevin Snekvik varoitti lemmikkieläinten omistajia tarkkailemaan koiriaan ja panemaan merkille kaikki taudin oireet.
”Koirallesi nousee kuumetta, eikä se voi hyvin”, Snekvik aloitti. Hän jatkoi ja lisäsi, että ”niistä tulee vaisuja” ja ”ne haluavat maata enemmän, vaikka normaalisti ne haluaisivat leikkiä ulkona”. Snekvik varoitti myös lemmikinomistajia kiinnittämään huomiota ”yskään”. Hän ehdotti painokkaasti, että punaisia lippuja, joita on syytä varoa, ovat yskä, joka ”muuttuu tuottavammaksi”, ja ”enemmän märkä yskä, kuten hakkaava yskä”.
Infektion vakavuuden vuoksi on tärkeää pitää silmällä koirien oireita. Jatkuva yskä, ruokahalun muutokset ja energiatasojen vaihtelut ovat eläinlääkärien mukaan kaikki varoitusmerkkejä.
Associated Pressin raportissa Kurt Williams korosti, että lemmikkien omistajien ei pidä hätääntyä. Sen sijaan hän suosittelee varmistamaan, että lemmikkieläinten rokotukset ovat ajan tasalla, erityisesti ne, jotka suojaavat erilaisilta hengitystiesairauksilta. Eläinlääketieteen ammattilaiset kehottavat lemmikinomistajia myös pidättäytymään lemmikkiensä viemisestä koirapuistoihin ja muihin sosiaalisiin tiloihin, kunnes tapausten määrä vähenee.
Lemmikkieläinten omistajat huolissaan tapausten lisääntyessä
(Kuva: MoMo Productions | Getty Images)
Tapausten lisääntyessä jotkut koiranomistajat ovat päättäneet eristää lemmikkinsä.
Minnesotassa asuva Katie Wolhowe on kahden vuoden ikäisen saksanpaimenkoiran ja rottweilerin sekoituksen, Venuksen, lemmikkivanhempi. Hän kertoi hiljattain Newsweekille, että hän ja hänen miehensä ovat päättäneet pitää Venuksen poissa koirapuistoista väliaikaisesti estääkseen mahdollisen sairastumisen.
”Venus on karvainen perheenjäsenemme ja meille kuin lapsi, emmekä halua, että sille tapahtuu mitään pahaa. Haluamme myös vähentää viruksen leviämistä edelleen”, Wolhowe selitti.
Jules Dahbura, lemmikkieläinten omistaja New York Citystä, pitää niin ikään kaksi koiraansa, Bennyn ja Remyn, erossa muista ihmisistä sen jälkeen, kun hän oli saanut läheltä piti hengitystiesairauden.
Remy, 11-vuotias bokserimix, joutui kriittiseen tilaan akuutin keuhkokuumeen ja korkean kuumeen vuoksi. Benny, Dahburan toinen koira, oireili hyvin lyhytaikaisesti.
Itse asiassa Remyn sairaus oli niin vakava, ettei se pystynyt enää kävelemään ja oli kuoleman partaalla. Vaikka eläinlääkärin antaman kiireellisen hoidon ansiosta Remy toipui lopulta täysin, sen tilan perimmäinen syy jäi tuntemattomaksi. Silti Remyllä oli samanlaisia oireita kuin salaperäisessä sairaudessa.
Epävarmuuden vallassa Dahbura ja hänen perheensä tekivät vaikean päätöksen lopettaa Remyn vieminen koirapuistoihin. Dahbura teki valinnan suojellakseen Remyä, jopa Bennyn normaalin elämän kustannuksella.
Asiantuntijoiden varotoimenpiteet
Kuten Newsweek uutisoi, tohtori Athena Gaffud Veterinarians.org-sivustolta antoi ehdotuksia lemmikkieläinten auttamiseksi aikana, joka on huolestuttanut sekä eläinlääkäriasiantuntijoita että lemmikkieläinten vanhempia. Gaffudin mukaan lemmikkieläinten hyvinvointi ulottuu eristämistä pidemmälle.
”Lemmikinomistajat voivat pitää lemmikkinsä turvassa varmistamalla, että heidän lemmikkinsä on rokotettu alueella yleisiä tartuntatauteja vastaan”, Gaffud neuvoi. ”Niiden immuunijärjestelmän pitäminen vahvana oikealla ravinnolla ja lisäravinteilla auttaisi myös torjumaan infektioita.”
Lisäksi Gaffud kehotti lemmikkieläinten vanhempia pitämään koiransa sisätiloissa, jos lähialueilla on ilmoitettu flunssa- tai muuta koiraepidemiaa. Lomien lähestyessä on tärkeää ottaa huomioon, millaisia riskejä eläinpalvelut voivat aiheuttaa.
Asiantuntijat ovat vahvistaneet tautitapauksia useissa osavaltioissa, kuten Kaliforniassa, Coloradossa, Oregonissa, New Hampshiressa, Pohjois-Carolinassa, Rhode Islandissa, Massachusettsissa, Floridassa, Idahossa, Indianassa, Illinoisissa ja Georgiassa. Muissa osavaltioissa, kuten New Yorkissa, on raportoitu vastaavista tapauksista, vaikka niillä ei olekaan toistaiseksi virallista yhteyttä.
